簡(jiǎn)介:在上海大貿商業(yè)公司任職的李宗敏因公不幸遇難。公司念舊撥款撫恤李妻高禮芬。禮芬對撫恤金的處理很為難。在感情上她認為這是亡夫的賣(mài)命錢(qián),應該用來(lái)做些有意義的事業(yè),所以她把一些錢(qián)捐給丈夫生前摯友劉校長(cháng),購置校址作為紀念。她又考慮到在上海這個(gè)地方?jīng)]有錢(qián)就無(wú)法生存,物價(jià)飛漲,妹妹麗芬又是一個(gè)不能自立的學(xué)生,這使她不能不為活著(zhù)的人打算,最后決定把余下的一些錢(qián)托丈夫的另一個(gè)朋友、某商行的經(jīng)歷俞子昂代為經(jīng)營(yíng)。俞因投機失敗商行虧損甚巨,急需斂財彌補,為了挪用這筆錢(qián)作為經(jīng)營(yíng)資本,他同自己的妻子離了婚,而和禮芬結合。劉校長(cháng)趕來(lái)勸告禮芬不要企圖依靠一個(gè)有錢(qián)的男人去求得一生的平安,生活往往會(huì )事與愿違,并勸告禮芬要把生命寄托在有意義的工作上。但禮芬害怕在物價(jià)飛漲的社會(huì )里沒(méi)有錢(qián)就活不下去,只想依靠一個(gè)有錢(qián)的男人,甘當“弱者”。子昂與禮芬結婚后,禮芬貪圖享樂(lè ),經(jīng)常吃喝玩樂(lè )不在家。生活十分糜爛的子昂有誘惑麗芬與他有了不正當的關(guān)系,并有了身孕。禮芬十分痛苦,求助劉校長(cháng)。劉校長(cháng)認為這種悲劇是他貪圖享樂(lè ),害怕艱苦的結果,他真心勸告禮芬,在這花花綠綠的上海千萬(wàn)不要沉醉于那種瘋狂的生活,而要從自力更生中求得幸福和安全。禮芬明白了劉校長(cháng)的一片心意,決心離開(kāi)子昂走自己的路。她勸妹妹同行,卻被麗芬拒絕了。禮芬走后,子昂更加為非作歹,玩夠了麗芬便對她百般虐待凌辱。麗芬的幻想破滅了,她想報復,正在這時(shí),子昂又因詐騙錢(qián)財而被告發(fā),企圖逃走。麗芬要他負責,子昂竟將她推下樓梯,警察趕來(lái)逮捕了子昂,麗芬小產(chǎn)被送進(jìn)了醫院。禮芬離開(kāi)子昂后找到劉校長(cháng),開(kāi)始了新的生活,當了一名小學(xué)教員。醒悟后的麗芬到學(xué)校找禮芬,她終于明白了金錢(qián)并不是幸福,也不意味著(zhù)安全,只有依靠自己的雙手去創(chuàng )造自己的生活才有前途。從此,姊妹倆一起從事教育工作,自食其力。